Cyprus: dag 1

Maandag 14 april

Alweer tijd om op avontuur te gaan: we nemen voor de 3de keer dit jaar het vliegtuig, deze keer met bestemming: Cyprus - Merit Park Hotel *****

We moeten reeds om 2 u 00 opstaan, om 4 u 15 inchecken in Zaventem. Om 6 u 15 stijgen we op.

Aangezien we naar het Turkse deel van Cyprus gaan, moeten we verplicht een tussenlanding maken in Antalya, en dan van daaruit verder vliegen naar Ercan.

Omstreeks 14 u 30 komen we aan in het hotel waar een lekker buffet ons opwacht.

Nadien installeren we ons in onze kamer en om half 5 worden we reeds verwacht voor een verwelkomingsspeech en een woordje uitleg omtrent de verschillende bezoeken die kunnen gepland worden.
Op onze planning komt: 3 dagen huurauto om zelf op verkenning te gaan naar Nicosia, Famagusta en Karpaz en op zondag komt de dorpentocht aan bod.

Pascal en ik gaan gaan nog even de nabije omgeving rond het hotel verkennen alvorens we gaan aperitieven en eten.


Een slaapmutsje ,de lokale Turkse brandy, buiten op het terras sluit deze lange dag waardig af.

Cyprus: dag 2

Dinsdag 15 april

Na een dag van 20 u, slapen we ons eens goed uit!

Om 9u gaan we ontbijten op het terras.

Daarna werken we wat aan onze basisconditie in de gymzaal, en vervolgens is het bijna weer tijd om te gaan lunchen.

Deze middag staat een bezoek gepland aan Bellapais en Kyrenia.

Augustijner monniken hebben in 1205 het klooster Abbaye de la Paix gesticht. Het klooster is in Gotische stijl.

Vanaf hier heb je een mooi uitzicht over de Middellandse Zee en het stadje Kyrenia, door de Turken Girne genaamd.

Dit is onze volgende halte.

De oude stad loopt vanaf de halfronde middeleeuwse haven met zijn imposante Venetiaanse vesting landinwaarts waar de bizar gevormde top van het Kyreniagebrgte tot meer dan 700m oprijst.

We bezichtigen eerst de burcht. Enkele zalen worden gebruikt als archeologisch museum. Het belangrijkste object is een oud wrak van een vrachtzeilboot die rond 300 voor Christus voor de haven is gezonken en die in 1969 is geborgen. Er werden nog meer dan 400 wijnamforen en 29 stenen graanmolens in gevonden.

Vanop de muren van de burcht heb je een mooi uitzicht over de haven, waar vooral jachten en excursieboten liggen.

Rond de haven zijn cafés en restaurants waar het bij zonnig weer mooi vertoeven is, maar aangezien het bij ons bezoek regent, zit een "terrasje doen" er niet echt in.

Net achter de haven rijst de kleine minaret van de Cafer Paşamoskee op (1589)

We wagen ons ook nog eventjes in de winkelstraat alvorens we terugkeren naar de bus, maar al snel merken we dat dit niet echt veel soeps is!

De avond ziet er net hetzelfde uit als de vorige: aperitiefje - diner - pousse-café.

Cyprus: dag 3

Woensdag 16 april

Om 10u komen ze onze auto leveren aan het hotel.

Wij zijn klaar om Famagusta of Gasimagusa te verkennen.

In Cyprus wordt links op de weg gereden. 

In het begin is het toch even wennen maar al snel zit je mee in de flow van het verkeer en verloopt alles vlot.

Het oude Famagusta is een volledig ommuurde stad waarvan de middeleeuwse ringmuur, die 350 m lang, 7 m dik en 18 m hoog is, nog volledig intact is!

In famagusta zijn heel veel ruïnes te bezichtigen oa Sinan Pashamoskee, Palazzo del Provveditore, de Franciskanenkerk,...



















De kathedraal werd gebouwd in een zuiver gotische stijl (1298-1326). In 1571 werd deze door de Osmanen omgevormd: ze voegden een minaret toe, hakten een mihrab - gebedsnis -  in de zuidelijke muur en klaar was hun moskee.

Links van de westgevel staat een vijgenboom die net even oud is als als het Godshuis zelf!!

's Middags eten we op het dorpsplein met zicht op het Venetiaans paleis.

We zetten onze wandeling verder en lopen langs mooie oude Britse pakhuizen en de oude markthal tot aan de zeepoort, die nu gesloten is.

Je kan er op de stadsmuur klimmen en van een prachtig uitzicht over de haven genieten.

Verder lopen we nog langs het 200m hoge Othellokasteel en de orthodoxe kathedraal Ágios Geórgios.

We keren terug naar het hotel via een bergweg die ons een veel mooier landschap toont dan de weg tijdens de heenreis.
Voor het avonddiner was er nog voldoende tijd voor een uurtje gym, gevolgd door een zalig schuimbadje.

Cyprus: dag 4

Donderdag 17 april

We zijn vroeg uit de veren. Om 8 u staan we al in de gym voor onze dagelijkse training. Deze wordt gevolgd door een deugddoend heerlijk uitgebreid ontbijtbuffet.

We hadden voorzien om rond 10 u te vertrekken richting Lapta en de Kormakiti kaap, maar de auto van mijn schoonzus laat op zich wachten....

Het is uiteindelijk 11u30 als we kunnen vertrekken.

Volgens onze reisgids is Lapta een heel pittoresk dorp, een daguitstap waard. Helaas vinden wij geen enkele bezienswaardigheid en zetten we vlug koers naar het westen.

De weg naar Sadrazamköy is écht de moeite waard; hij slingert doorheen de bergen en geeft voortdurend zicht op zee.
Onderweg dalen we even te voet af om een klein kerkje, de Ágios Geórgios, te bewonderen.









In Sadrazamköy houden we halt aan de mooie moskee die net op dat moment gezang voor gebed laat weergalmen.

Van hieruit leidt een grindweg ons naar de Nisi Kormakiti, een mooie kaap van waar je een immens breed zicht over de Middellandse zee hebt.

Op de terugweg maken we nog een een wandeling naar een verlaten strand dat er zeer vuil bijligt.

Terug in Sadrazamköy heeft iedereen een hongertje en vooral dorst en zetten we ons bij een "local" op terras en genieten van een simpele doch superheerlijke Thunsalad met vooral "verse sla en selder". (de kok is met zijn moto sla en selder in zijn tuintje verderop gaan halen :-))

Vanaf hier nemen we een andere weg, die ons meteen laat genieten van een totaal ander, eveneens zéér mooi landschap!
Onze volgend doel in Nicosia - Lefkoşa. Het is de enige nog verdeelde hoofdstad ter wereld!
We bezoeken eerst het Turkse gedeelte en vervolgens steken we de grens - de green line - over naar het Griekse gedeelte.

Turks gedeelte

muur tussen Turkse en Griekse stadsdeel

Grieks gedeelte

de grensovergang

Je moet zelf in beide delen gelopen hebben om het verschil te weten. 1 ding is zeker: het verschil is zéér groot!
Ondertussen is het al 19u, tijd om terug te keren naar het hotel.
Een lekker avondmaal hebben we wel verdiend.
En als afsluitertje.....? een local brandy natuurlijk!

Cyprus: dag 5

Vrijdag 18 april

Op ons agenda staat een rondrit vol bezienswaardigheden op Karpaz, het naaldvormig schiereiland, gepland.

We zijn nog maar een half uur onderweg als we al op compleet de verkeerde baan zitten.

We rijden op een smal bergweggetje dat  ons bijna terugbrengt naar ons vertrekpunt. Positief aan de verkeerde baan is dat het ons een formidabel uitzicht over het vijfvingerig gebergte geeft.

Vervolgens nemen we de kustweg richting Dipkarpaz, het laatste dorp op het schiereiland.Onze eerste stop brengt ons 630 m boven zeeniveau. Hier bevindt zich het Kantara Castle, één van de 3 kastelen van het vijfvingerig gebergte. 

Van hier zie je werkelijk dat je op een smalle landtong zit, zowel lang links als rechts zie je de Middellandse Zee.

Het middeleeuws fort biedt een mooi uitzicht over de Famagustabaai en de kust van Klein-Azië.

We rijden verder tot Sipahi, waar de Ágia Trias, een driebeukige vroegchristelijke basilica uit de 5de eeuw, te bezichtigen is.

Deze werd pas in 1957 door archeologen ontdekt en is vooral bekend om de grote mooi bewaarde vloermozaïeken.

De volgende bezienswaardigheid langsheen de kust waren we bijna voorbijgereden. Even terugkeren voor de Ágios Thýros kapel was toch wel de moeite waard!  Deze kapel dateert uit de 16de - 17de eeuw.

Naast de kapel leiden trappen ons naar beneden naar een ondergrondse ruimte waarin zich een bron met heilig water bevindt, die huidziekten schijnt te genezen.

Interessant zijn de vele zakdoeken van stof en papier die uit de muurspleten steken. Zij moeten de gebeden van de gelovigen ondersteunen.

Vanaf hier gaat het naar Dipkarpaz. De huizen van dit dorp liggen wijd verspreid in een groen, hooggelegen dal. Het dorpscentrum wordt gekenmerkt door een oude kerktoren en een nieuwe minaret.

Ondertussen is het al 15 u en dus hoog tijd om iets achter de kiezen te steken. In een typisch restaurantje eten we lamsbrochette op Cypriotische wijze. Het smaakt!!!

Nu is het nog zeker 15 km rijden tot het uiterste puntje van de landtong. Onderweg rijden we langs de Golden Beach, een zandstrand van meer dan 5 km lang. Hier vinden in de vroege zomer zeeschildpadden een toevluchtsoord om hun eieren te leggen.

Even verderop komen we in het beschermd gebied waar wilde ezels hun thuis vinden.Ze zijn zeker niet mensenschuw want al vlug steekt een ezel zijn kop eens in onze auto.

In de buurt van het uiterste punt staat het zwaar verwaarloosde Ágios Apóstolos Andréasklooster. 

Tot 1974 was dit klooster het belangrijkste christelijke bedevaartsoord van het eiland.

Vanaf hier is het nog enkele kilomterers rijden naar Zafer Burnu, het uiterste punt van het Karpaz schiereiland.

Op de rotskaap staat véél wind! Het is er een bijzondere plek omdat je vanop de top een zeer mooi zicht hebt op de vorm van de landtong.

De tijd gaat echter razendsnel vooruit; we merken dat het 17 u 45 is, echt hoog tijd om de terugweg aan te vangen want het is zo'n 175 km rijden tot Girne.

Goed half 9 komen we toe in het hotel en gaan we zo vlug mogelijk eten. De afsluiter is ondertussen al gekend.