Lapland: dag 1

Zaterdag 3 februari

Om half 3 's nachts opstaan.

3u15: vertrek naar Zaventem.

Wintervakantie in Finland is alweer een feit!

We hebben dezelfde chalet gehuurd dan vorig jaar: Kuppeli 6 - app 1.

Dit deden we via Destination Lapland in Äkäslompolo.

In de namiddag, rond 14u30, na 2 vluchten, komen we aan in Kittilä.

zicht op de 7 heuvels rond Ylläs

Daar stappen we op de Ylläs Express bus die een toer doet langs verschillende hotels en ons nadien afzet aan onze blokhut.

Dit geeft onmiddellijk een gevoel van "thuiskomen".

We zetten onze bagage binnen, maken de rugzakken leeg en vertrekken naar de supermarkt om boodschappen te doen.

En zo is onze eerste oversteek over het meer ook meteen een feit.

Wat ons al meteen opvalt, is dat er dit jaar véél meer sneeuw ligt dan vorig jaar.

Het belooft alweer FUN te worden.

's Avonds maken we simpelweg spaghetti klaar.

Maar eerst ontspannen in de sauna!

Na het eten zappen we nog wat langs onverstaanbare Finse posten, om vervolgens, redelijk vroeg, te gaan slapen.



Lapland: dag 2

Zondag 4 februari

Vandaag staat onze eerste uitstap gepland.

Om 12u45 komt men ons oppikken om Hannu's rendierfarm te gaan bezoeken.

Maar in de voormiddag is er voldoende tijd om ja, alweer, boodschappen te doen.

Na de middaglunch duffelen we ons lekker warm in. Dit is echter nodig want de thermometer wees deze ochtend -31°C aan!

Het zou dus wel eens koud kunnen zijn in de rendierslee!

Het Snowfun Safari busje voert ons tot bij Hannu; een mooie rit door het prachtige besneeuwde landschap.

Bij aankomst heet Hannu, een Fins sprekende sami,  ons van harte welkom.

Hij is vergezeld van 2 gidsen die voor ons alles zorgvuldig in het Engels vertalen.

De rendieren en hun slee staan reeds opgetuigd te wachten om met ons een ritje te maken.

Wij zijn bij het eerste groepje die mogen plaatsnemen in de rendierslee.

We zitten op een lekker warm rendiervelletje en worden nog eens toegestopt met een extra rendiervel. Kwestie van toch geen kou te hebben!!

Bij aanvang van de tocht worden alle sleeën met elkaar verbonden.

Maar eens we in het bos zijn, worden ze losgekoppeld van mekaar.

Rendieren lopen niet zo snel als husky's. En wanneer ze iets horen of een spoor van een ander dier ruiken, houden ze onmiddellijk halt.

Rendieren kan je niet commanderen, ze lopen als ze er zin in hebben! Onderweg steken ze frequent hun snoet in de sneeuw; op deze manier drinken ze voldoende.

Na een tochtje van ongeveer 4 km nemen we plaats in de lapse tipitent rond het warme, gezellige haardvuur. Terwijl Hannu vertelt over zijn jeugd, de rendieren, het leven als Sami, genieten wij van een overheerlijk Fins gebakje met warm bessensap, in het Fins Marjamehu.

Daarna is het helaas tijd om te terug te keren. Maar toch eerst nog vlug een paar foto's nemen van deze cutie-dieren alvorens ik in het busje stap!

Aangekomen in de chalet warmt Pascal de sauna op. Dit wordt het grootste temperatuurverschil ooit in mijn leven: van -31°C naar +80°C!!! Maar liefst 110°C verschil. Maar ó zó zalig!

De rest van de avond verloopt rustig: koken - eten en gezellig van het haardvuur genieten.



Lapland: dag 3

Maandag 5 februari

Het is nog steeds barkoud buiten: -30°C, maar wel zonnig!

We kijken even de voorspelling voor de komende dagen na en besluiten dat we 2 dagen gaan skiën. Nadien wordt de kans op bewolking groter.

Aan het Äkäshotelli nemen we de skibus naar Ylläs Y1. Als we hier uit de bus stappen, worden we meteen wakker geblazen door een behoorlijk felle wind. We kopen voor Lauren een extra fleece-laagje en een warme buff en voor Pascal extra dikke, warme handschoenen. Daarna huren we onze skilatten, -botten, kopen we onze skipas en zijn we klaar voor vertrek.

Al vrij snel is duidelijk dat het een échte ijskoude dag zal worden. Op de eerste lift vliegt de opwaaiende sneeuw al in ons gezicht, wat niet zo een prettig gevoel is!

Als we uiteindelijk aan de andere kant van de berg geraken, moeten we helaas ook nog vaststellen dat de gondellift gesloten is! Te véél wind! En dat was nu net onze enige hoop, ... de enige plek om tussendoor wat op te warmer. JAMMER!

Na nog 2 sleepliften getrotseerd te hebben, zijn onze handen en voeten bijna ijsklompjes geworden. Tijd voor warme chocomelk dus!

Vervolgens trekken we nog 3 pistjes, moedig als we zijn, en dan is het alweer tijd om ons terug op te warmen, en ook onze innerlijke mens te versterken.

Na nog eens 3 liften en 3 pistes houden we het toch maar voor bekeken. Ondertussen is het 15u40.

De doorsteek maken naar de overkant zien we omwille van de felle bijtende wind niet echt zitten.
Dus nemen we maar de bus terug.

Mijn ouders hebben vandaag blijkbaar geen last gehad van de wind. Terwijl wij "aan het vervriezen" waren, hebben zij een mooie wandeling gemaakt van aan de chalet via het kesänkijärvi naar Lavatmaja en terug. In totaal goed voor 11,6 km.

Na ons fris skidagje passeren we nog langs de supermarkt om ons te voorzien van het nodige eten en drinken voor de avond.

Maar thuisgekomen, volgt er uiteraard eerst een deugddoende sauna.

Lapland: dag 4

Dinsdag 6 februari

2de skidag.

Opnieuw berekoud maar zonnig en vooral véél minder wind!

Op het bord in Y1 staat dat de gondel alweer niet open is. Dat zou pas jammer zijn!

Met goede moed vertrekken we naar Sportresort Ylläs aan de andere kant van de bergflank.

En elke keer opnieuw is het magisch als je de zon achter de bergtop ziet tevoorschijn komen.

Op de Ylläs fell top zitten we boven de wolken. Prachtig zicht, en dat gecombineerd met fantastisch goed geprepareerde pistes.... nja, meer hebben wij écht niet nodig om oprecht gelukkig te zijn!

Van deze skidag hebben wij, samen met ons 3, met volle teugen genoten.

Rond 16u hebben we nog even halt gehouden om de wondermooie zonsondergang te bewonderen vanop de skipiste. Hier moet je gewoon tijd voor maken, want dit is zó uniek, dat je het zeker niet mag missen!

Daarna hebben we nog wat geskied op de verlichte pistes van Y1.
Rond half 5 werd deze mooie skidag afgesloten.

Thuis genieten we opnieuw van een zalige sauna, gevolgd door heerlijk stoofvlees dat mama heeft klaargemaakt. Zij heeft samen met papa boodschappen gedaan en wat gewandeld.

Nog wat lezen, met de kaarten spelen en genieten voor het warme haardvuur...De gebruikelijke bezigheden op een donkere winteravond.

Lapland: dag 5

Woensdag 7 februari

Het wordt iets warmer: -15°C is de temperatuur voor vandaag.

Vandaag wordt een rustige dag.

We wandelen naar het dorp, doen boodschappen en gaan bij Lapland Safari checken wanneer ze ons vanavond komen oppikken voor onze avondactiviteit.

Na onze middaglunch trekken we onze stapschoenen aan en begeven ons richting Navettagalleria.

Het pad slingert doorheen het bos, waar we kunnen genieten van massa's sneeuw op de bomen. Mooi en vooral zeer rustig om te wandelen. Genieten is de boodschap!

In Navettagalleria is het  zoeken naar een plaatsje om even te zitten en iets te kunnen drinken. Dit cafeetje is een zéér geliefde stopplaats bij cross country-skiërs. Een kop koffie, een hot minttuchocolate en een warm bessensapje smaken verrukkelijk.

Terugkeren doen we langs het meer van Äkäslompolo. Omstreeks 16u zijn we terug in onze blokhut. Pascal warmt direct de sauna op.

Wij gaan met ons 3 vanavond dineren in het ijsrestaurant van Laïnio Snowvillage. En om op temperatuur te komen alvorens we "de diepvries induiken", nemen we eerst een heerlijk warme sauna!

Rond kwart voor 6 komt men ons oppikken. Om 19u nemen we plaats op een bevroren bank aan een bevroren tafel - klaar voor een 3-gangen menu.

Even ter info: de temperatuur in het restaurant is tussen -2° en -5°C en op de banken ligt een isimo matje met daarop een schapenvel.

De borden, glazen en fles wijn dienen telkens op ons houden plankje te staan, zoniet vriezen ze vast aan de tafel!

We beginnen onze maaltijd met een overheerlijk smoked reindeer-porcini soup. Als hoofdgerecht eten we roasted arctic char, parsnip purée, marinated fennel, grilled cucumber en brown butter sauce. Afsluiten doe ik met baked ice-cream en Pascal en Lauren met cloudberry crème brûlée.

Na het diner mogen we het ijshotel bezoeken. Dit omvat een cinema met ijsbankjes, een mooie ijsbar en vele slaapkamers en suites.

Alles dit jaar is gebouwd rond het thema Game of Thrones. Opvallend is de verlichting die ingewerkt is in de bijzonder mooi versierde ijswanden, en op die manier de sculpturen extra in de verf zetten.

Net voor we vertrekken voelen we toch nog de verleiding opkomen om een "shot from the ice glass" te nuttigen. Als shot kiezen we voor een typisch Finse drank gemaakt van cloudberry's.

En zo zijn we klaar om de terugtocht aan te vatten. dit heet "een dag afsluiten in schoonheid".

De thuisblijvers hebben hun eigen potje gekookt. Zij zagen het echt niet zitten om in een diepvriezer te gaan, al viel dit best wel mee hoor!

Lapland: dag 6

Donderdag 8 februari

Vandaag is het nog slechts -13°C.

Mama en papa bezoeken deze ochtend het ijshotel (zonder diner!).

Wij steken het meer over en gaan ons snowshoes huren. Het doel van de dag is wandelen naar de top van Kuer.

Ergens onderweg lopen we even verkeerd, maar we hebben dit al snel door aangezien het pad eerder bergaf dan bergop loopt!

Ronde de middag bereiken we de top. Hier staat echter weer een strakke wind.
Gelukkig kunnen we hier even schuilen in een van de grote magische boomsculpturen.

Beschut tegen de wind eten we een boterham en verwarmen we ons aan een lekker kopje warme chocomelk.

Hier op de top spelen wolken en zon een prachtig spel met elkaar...

Het uitzicht vanop de top is overweldigend.

We wandelen verder langs het sneeuwschoenpad op de hoogvlakte van Kuer.

Hier zou ik massa's foto's kunnen nemen; zo buitengewoon mooi is het hier.

De sneeuw-boom-sculpturen zijn adembenemend mooi, groot, magisch... net zoals in de boekjes!

Helaas is het hier iets te koud om je handschoenen uit te trekken en een foto te nemen.

Tóch had ik er af en toe een extra koude hand voor over!

De wandeling brengt ons verder dalinwaarts, langs wondermooie kronkelende bospaadjes, tot aan de Lehvon kota.
Hier nemen wij de afslag richting Äkäslompolo.

In het dorp stoppen we nog aan de supermarkt.

Thuisgekomen staan er 16 km op mijn TomTom.

Moe maar voldaan genieten we van de sauna en lekkere köttbullar met gräddsås, lingonsylt en puree.

Met een spelletje yatzee sluiten we deze mooie dag af.

Lapland: dag 7

Vrijdag 9 februari

Voorlaatste (of eerder laatste?) dag voor 3 van onze reisgenoten. Mama, papa en Lauren gaan morgen naar huis.

Pascal en ik blijven nog een extra weekje!

We beginnen de dag in alle rust, en genieten van het eekhoorntje dat aan onze chalet zit.

Om 10u45 worden we opgehaald voor de scootertocht naar de huskyfarm.
We = iedereen uitgezonderd mezelf. Ik doe vandaag niet mee. Ik ga wel even mee naar het bureau van Snowfun Safari waar de tocht begint.

Mijn taak bestaat er hier uit wat leuke foto's te nemen alvorens de scooters vertrekken.

Vervolgens ga ik rustig wat "shoppen", 't is te zeggen vooral gaan rondneuzen in de winkeltjes. Tenslotte doe ik mijn boodschappen voor wat vanavond een rendier stoofpotje moet worden.

De anderen worden onderweg op de scootertocht geconfronteerd met een scooterongeval: iemand die van zijn scooter gevallen is en deze is vervolgens tegen een boom terechtgekomen.

Hun gids voelde zich uiteraard verantwoordelijk om de hulpdiensten te verwittigen en te wachten tot deze ter plaatse waren. Uiteraard werd ook de huskyfarm op de hoogte gebracht dat een aantal deelnemers later zouden arriveren.

Maar de hondjes stonden toch al opgetuigd te wachten, klaar voor hun sledetocht.

Pascal en Lauren besturen de slee terwijl mama en papa op hun gemakske in de slee genieten van het hele gebeuren. Van wisselen van plaats is er helemaal géén sprake!

Na de sledetocht werd iedereen nog verwelkomd in een lekker warme hut, rond een gezellig warm haardvuur. Hier werd nog een bessensapje met huisbereid koekje geserveerd.

Pascal en Lauren brachten mama en papa weer veilig terug thuis met de scooters.

Alweer een mooie activiteit!

Ondertussen heb ik een heel rustig dagje in de chalet gehad: stofzuigen, eten, lezen, rendierstoofpotje klaarmaken, dutje doen,....

Omstreeks 16u is iedereen weer samen thuis.

Pascal en ik gaan nog even tot in de supermarkt; ik wil Lauren morgen een zakje snoep en een lekkere kaneelbol meegeven voor tijdens de terugreis.

OMG... wat ga ik haar missen volgende week!!